林乘东撰著、云南教育出版社出版的《中国：走出贫困》一书，对反贫困的理论、政策与中国的扶贫实践进行了全面探讨。该书提出了一些具有启发性的新观点。作者突破了综合因素致贫论的笼统性和单一因素致贫论的片面性，创造性地提出了“基本致贫因子”论。作者认为，基本致贫因子有四类，即人口再生产与物质资料再生产的失衡、经济制度不平等或经济机会不均等、人力资源的低质量、工业化水平过低与宏观经济环境（国内和国际）不佳。作者对这些致贫因子的致贫机制进行了具体的理论分析，认为在不同的时空条件下，基本致贫因子的种类和组合方式是各不相同的，致贫因子的种类和组合方式决定了其贫困类型；随着社会生产力的发展和经济条件的改变，同一国家或地区在不同历史时期的贫困类型是不同的，并且贫困类型之间还具有演进性。因此，反贫困没有包医百病的灵丹妙药，也没有一劳永逸的方案，必须“因贫施治”。
作者研究贫困的方法论也值得肯定。作为实用性很强的贫困理论研究，既要努力探索贫困和反贫困的一般规律，又要不断地从抽象上升到具体，使之具有可操作性。该书在体系结构上注意贯彻了这一原则。作者首先对贫困的发生机制与类型、反贫困的基本政策手段等一般问题进行了理论说明，然后，对各个国家反贫困的实践经验和教训进行了全面的比较和总结，最后，集中讨论了中国的农村贫困、城市贫困以及民族地区贫困问题。
运用作者自己提出的反贫困理论和方法研究中国的贫困和扶贫问题，是该书的重点。在这方面，作者对解放后我国的贫困状况和扶贫绩效进行了动态的历史考察，对不同时期的贫困发生状况进行了具体分析、揭示了我国贫困的特殊类型和成因。在此基础上，该书对我国扶贫战略进行了系统的历史总结和反思，提出了市场经济中的扶贫战略应该从以区域开发为主走向以人力资源开发为主，并对此进行了详细论证。
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